A relação entre a OpenAI e a Microsoft passou por uma mudança significativa. Em anúncio conjunto realizado na segunda-feira (27), as duas empresas confirmaram a reformulação do acordo que vinculava exclusivamente a tecnologia da startup ao ecossistema de nuvem da Microsoft, abrindo caminho para que a criadora do ChatGPT passe a atender clientes em plataformas concorrentes, como Amazon Web Services (AWS) e Google Cloud.
Pelo novo contrato, a Microsoft segue como principal parceira de infraestrutura em nuvem da OpenAI, com licença sobre a propriedade intelectual da startup até 2032. No entanto, a empresa deixa de receber participação na receita gerada pelos produtos da OpenAI comercializados via nuvem. Além disso, o volume que a OpenAI deveria repassar à Microsoft até 2030 ganha um teto máximo e passa a ser desvinculado de marcos tecnológicos da startup, incluindo o eventual desenvolvimento de Inteligência Geral Artificial (AGI), estágio em que a IA alcançaria ou superaria capacidades humanas.
A mudança vem em um contexto de crescente atrito entre as duas empresas. À medida que a OpenAI ampliava parcerias com outros provedores de computação para garantir mais capacidade de processamento, a relação com a Microsoft se tornava mais complexa. O Financial Times chegou a noticiar que a Microsoft considerava entrar com ação judicial contra a Amazon e a OpenAI em razão de um contrato de infraestrutura de nuvem avaliado em US$ 50 bilhões, que poderia violar o acordo de exclusividade vigente.
Em comunicado interno revelado pela CNBC, a OpenAI reconheceu que a parceria com a Microsoft foi determinante para seu crescimento, mas admitiu que a cláusula de exclusividade limitava sua capacidade de expansão no segmento corporativo. A startup destacou que a demanda registrada desde o início de suas operações na nuvem da Amazon foi expressiva.
Do ponto de vista da Microsoft, analistas do Barclays apontaram que o novo modelo reduz a pressão sobre a empresa para construir toda a infraestrutura de data center demandada pela OpenAI, liberando capital para investimentos em outras frentes, como o Microsoft 365 Copilot e demais serviços de nuvem.
O fim da exclusividade também pode ter desdobramentos regulatórios relevantes. A parceria entre Microsoft e OpenAI estava sob escrutínio de autoridades antitruste no Reino Unido, nos Estados Unidos e na Europa, que investigavam se o arranjo conferia à Microsoft uma vantagem competitiva injusta nos mercados de nuvem e IA corporativa. A nova configuração do acordo pode contribuir para reduzir essas pressões regulatórias.
Vale lembrar que esta não é a primeira revisão do contrato: em outubro do ano passado, as empresas já haviam anunciado ajustes que removiam restrições à capacidade da OpenAI de captar investimentos e acessar tecnologias de computação de terceiros.
