Um projeto de inteligência artificial desenvolvido por um estudante brasileiro conquistou reconhecimento internacional da Apple. Gabriel Sales, aluno de Estatística da Universidade Federal Fluminense (UFF), foi premiado no Swift Student Challenge, competição global da empresa voltada a jovens desenvolvedores que criam soluções tecnológicas com impacto social.
A ferramenta criada por Sales, batizada de IA Libras, utiliza inteligência artificial para reconhecer, por meio da câmera de smartphones ou computadores, os movimentos das mãos realizados em Língua Brasileira de Sinais (Libras) e traduzi-los quase instantaneamente para texto e áudio em português. A proposta é usar processamento de imagem e algoritmos de reconhecimento de gestos para reduzir barreiras de comunicação em situações do cotidiano, como atendimentos médicos, serviços públicos e estabelecimentos comerciais, locais onde a presença de intérpretes humanos costuma ser escassa.
Segundo o desenvolvedor, a ferramenta não tem como objetivo substituir profissionais intérpretes de Libras, mas funcionar como um recurso complementar, especialmente em contextos nos quais esse suporte especializado não está disponível. A lógica de funcionamento é direta: a pessoa surda sinaliza diante da câmera, e o sistema de IA interpreta os gestos, convertendo-os em linguagem compreensível para quem não domina Libras.
A iniciativa ganha relevância diante de dados do IBGE, que apontam cerca de 2,6 milhões de brasileiros com dificuldade auditiva permanente, parcela da população que enfrenta diariamente desafios de comunicação em ambientes que ainda não estão preparados para recebê-la de forma acessível.
O estudante afirma seguir em busca de apoio para continuar aprimorando a ferramenta e ampliar seu alcance, com a expectativa de que a IA Libras possa, no futuro, ser incorporada de forma mais ampla a serviços públicos e privados no país.
